Por fin se consumó lo que tenía que pasar. Fue en el Staples Center, en casa, donde mejor. Los Lakers ganaban su 16º anillo de campeón contra sus enemigos íntimos, los Celtics. Además, después de caer derrotados en 2008 el enfrentamiento reciente se empataba, y más aún en títulos globales, sólo 1 de diferencia. Una noche de emociones intensas y nervios que los de casa supieron solventar por 83 a 79.
El partido fue un ir y venir de ambos equipos, con los Lakers muy fallones, en especial Kobe, con un total de 6-24 en tiros de campo y 0 triples. Los Celtics fueron estables pero sin sobresalir, sin total convencimiento de la victoria, y les pasó factura. Los Lakers lo quisieron más y entre Kobe y Pau enderezaron el partido en los dos últimos cuartos.
En cuanto a Gasol, con números que sólo pueden tener jugadores de talla mundial en partidos como este, un 7º de las Finales: 19 puntos, 18 rebotes y 4 asistencias (máximo reboteador y asistente de su equipo). Está claro que la diferencia en este equipo la marca él. Sólo con Kobe no basta, y en los dos años y medio que lleva en Los Ángeles han caído dos anillos. Muchos medios afirman que Gasol es el co-MVP de las finales, que recayó en Kobe, y yo lo pienso también, es el que hace jugar al equipo y le da el salto de calidad de un equipo bueno a uno campeón.
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Volver a casa es el mejor regalo que les han podido hacer a estos Lakers. El primer partido (y penúltimo) del retorno al Staples les ha devuelto la confianza, la vida… 89-67, todo ha cambiado desde hace dos días en Boston, y los Lakers quieren el anillo con muchas más fuerzas.
En este encuentro los rebotes, las asistencias, los puntos, el juego, fue totalmente de los locales, que disfrutaron ganando, con un gran Kobe (26 puntos, 11 rebotes) y un muy mejorado Pau Gasol, a un suspiro del triple doble: 17 puntos, 13 rebotes, 9 asistencias, 3 tapones. En los Celtics sólo Ray Allen, con 19 puntos, plantó cara, por decir algo.
El equipo de LA ha recuperado su identidad, ha sabido jugar en equipo (muchísimas asistencias), ha sabido olvidarse del “todas a Kobe“, el banquillo ha aportado lo que se pide de él (25 puntos en suma) y, en general, ha salido todo como tenía que salir.
Ya sólo queda un partido, el séptimo, la gran Final de las Finales, en casa. Y sin Kendrik Perkins, salía cojeando de la pista y es previsible que no esté disponible para el último partido, un punto menos para Boston. La estadística de enfrentamientos anteriores da la victoria a los Celtics, pero la razón dice que los de Gasol deben conquistar ante Boston su 16º anillo.
Go Lakers!
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Los Celtics no son lo que parecían, eran un lobo con piel de cordero. Anoche el lobo se cenó entero al cordero por 92-86, en el último partido en el TD Banknorth Garden de Boston.
Los verdes fueron totalmente superiores a los Lakers, donde nadie destacó, excepto Kobe Bryant, que se echó el equipo a la espalda, para nada, pues sus 38 puntos (19 seguidos en el tercer cuarto) con un 50% en TC, sus 4 rebotes y 4 asistencias dieron como fruto la tercera derrota de los Lakers, a una sola del desastre.
Pau Gasol estuvo flojo, a ahí acabaron las aspiraciones del equipo de Jackson. 12 puntos y 12 rebotes no son suficientes para ganar un anillo y menos frente a un equipo tan duro. En partidos como este Gasol tiene que ser el de los más de 20 puntos, el de las asistencias (ayer 0) y el que abre la zona para darle oxígeno al equipo, pero no fue así. El resto de jugadores fueron comandados por Fisher con 9 puntos, de vergüenza, no hay que decir más.
Por los Celtics destacó un gran Paul Pierce con 27 puntos y Kevin Garnett con 18 puntos y 10 rebotes, aunque el significado de equipo lo tienen muy bien aprendido en Boston.
No hay más tiempo, los dos últimos partidos son en Los Ángeles y decidirán al campeón. Los Lakers deben ganar los dos, labor difícil viendo como se han desarrollado los dos últimos partidos. Si ya doloroso fue perder hace dos años en el Banknoth, una derrota en el Staples sería la humillación del equipo, siendo además una nueva victoria histórica entre la rivalidad Celtics-Lakers.
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La eliminatoria vuelve a empezar. Con dos partidos jugados en cada campo, el 2-2 marcan el inicio de las Finales de la NBA otra vez. Nadie ha ganado ni ha perdido nada, sólo el tiempo y las fuerzas en dejarlo todo como al principio.
Este último partido fue para los Celtics por 96-89, en un partido hecho para los verdes. Gran juego de banquillo de Boston, donde nadie llegó a los 20 puntos y la aportación estuvo muy repartida: 6 jugadores aportaron más de 10 puntos, entre ellos Glen Davis y KriptoNate Robinson saliendo desde el banquillo. Un partido duro y de faltas no pitadas, de presión hasta cruzar la raya, el juego que les gusta a los verdes.
Los Lakers fueron lo que muchas noches, Kobe tirando del carro demasiado (33 puntos (10-22 TC, 6-11 3PT), 6reb, 2 asist, 7 pérdidas), Pau dando lo mejor de sí (21 puntos, 6 rebotes) y el resto de vacaciones. Lamar Odom lo intentó con 10 puntos y Bynum no está para jugar: 12 minutos, 2 puntos.
La eliminatoria tiene un partido más en Boston antes de volver a LA para no volver. Todo o nada, recta final y eliminatoria al mejor de 3.
Las claves: los jugadores de los Lakers tienen que afanarse, tiros fáciles o pases a la pintura para Pau/Odom/Bynum, nada de Kobe-topami 1-20 TC. Forzar faltas de Boston para cargarlos y que no desplieguen su juego físico. Mentalizarse de que realmente son mejores que Boston.
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El primer partido en el TD Banknorth Garden ha sido el mejor sueño de los Lakers, llegar a Boston y ganar, por 91 a 84.
Lo fundamental en este partido ha sido controlar a los tiradores de los Celtics, con una muy buena defensa, tirar de Kobe, que hoy ha estado mejor, tener cuidado con las faltas, para no cargarse antes de tiempo como en el segundo encuentro, donde hubo que defender con menos intensidad a ratos para no acabar en el banco con 6, y los rebotes, casi 10 más para los Lakers.
En cuanto a nombres, en los Celtics resucitó Garnett ante su público (25 puntos, 6 rebotes) aunque Rondo y Allen se hundieron. Por los Lakers, muy bien Bryant (29 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias) y Fisher (16 puntos, en momentos importantes del encuentro). Gasol, mejor en defensa que en ataque: 13 puntos, 10 rebotes, 4 asistencias y 2 tapones. La resurección de Odom, con 12 puntos y 5 rebotes también dio esos puntos de banquillo que siempre faltan.
La eliminatoria sigue en Boston, y un tropiezo más de los locales puede poner nervioso al público del Garden que verá a su equipo volver a LA (por mucho que le pese a Paul Pierce) para intentar la gesta…
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