Primer enfrentamiento de estas Finales de 2010 en el Staples Center y primer partido para LA: 102-89 y dejándose llevar en el último cuarto.
Los Lakers han demostrado en este primer partido que son muy superiores a Boston, si juegan como saben, no tienen que necesitar la magia de Kobe, ni un tiro en el último segundo, saben fraguar una victoria desde el primer minuto, controlando a su rival y atacando con inteligencia y buena elección de tiro. Ese fue el partido de anoche.
Una clave clara fue la defensa, Artest como él sabe, Pau, inmenso parando a Kevin Garnett… en general, todo el equipo se puso el mono de trabajo y sudó para, con contundencia, parar el ataque de los Celtics. No en vano, los Lakers cogieron 11 rebotes más que sus rivales.
En el apartado ofensivo, los de siempre: Kobe en su línea (30 puntos, 7 reb, 6 asist) y Pau ya se puede decir que también, ha recuperado sus números: 23 puntos, 14 reb, 3 asist, 3 tapones. Ya no nos asusta, todo ello delante de Garnett, que se quedó en 16 puntos, 4reb. El de San Boi jugó más que nadie en su equipo, la friolera de 46:34 minutos, o lo que es lo mismo, descansó menos de un minuto y medio (!) en todo el encuentro.
El Maestro Zen sabe que Pau es quizás la piedra más sólida sobre la que se mantiene este equipo, el que más aporta en posición, movilidad, apertura de espacios y, claro, muy importante también en puntos y rebotes, que es en lo que se fijan las estadísticas más mundana. Lo que está claro es que desde que la ciudad recibió al catalán solo sabe soñar en conseguir más y más títulos.
El día 7, una hora antes que éste (2am) segundo encuentro en California, donde los Lakers pueden dar el paso definitivo antes de irse a Boston, con la esperanza de arañar en el TD Banknorth Garden una victoria que sería definitiva prácticamente para las aspiraciones de los de púrpura y oro.
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Llegó el momento, no hay más tiempo. Las Finales de la NBA han llegado, y los contendientes son viejos conocidos: Los Ángeles Lakers y los Boston Celtics.
Con un balance tremendamente positivo para los Celtics, los Lakers quieren el segundo anillo de la era Gasol. No lo tendrán nada fácil contra un equipo que es duro defendiendo (a ratos sucio) y que le gusta intimidar y vacilar al rival siempre que puede, va a humillar y a arrasar. Los Lakers creo que tienen más frescura y más versatilidad, deben hacerlo valer desde el minuto 1, porque cada partido perdido es una losa difícil de levantar. Un 2-0 en LA encendería la rabia de Boston arma de doble filo, pues las prisas pueden jugar a favor de los angelinos.
Mañana comienza todo en el Staples Center de Los Ángeles en una eliminatoria a 7 partidos. Como nos dicen nuestro amigos de Saliraganar, el formato es 2-3-2, empezando como digo en Califormia. La agenda completa es esta:
Lakers vs Celtics (Madrugada del jueves 3 al viernes 4, 3:00 horas)Lakers vs Celtics (Madrugada del domingo 6 al lunes 7, 2:00 horas)Lakers @ Celtics (Madrugada del martes 8 al miércoles 9, 3:00 horas)Lakers @ Celtics (Madrugada del jueves 10 al viernes 11, 3:00 horas)Lakers @ Celtics (Madrugada del domingo 13 al lunes 14, 2:00 horas)Lakers vs Celtics (Madrugada del martes 15 al miércoles 16, 3:00 horas)Lakers vs Celtics (Madrugada del jueves 17 al viernes 18, 3:00 horas)No hay favoritos, no hay apuestas, es la Final.
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“Tras un periodo de reflexión con mis médicos, preparadores físicos y fisioterapeutas, tanto españoles como estadounidenses, he comunicado al Presidente de la Federación Española de Baloncesto, D. José Luis Sáez, y al Seleccionador Nacional, D. Sergio Scariolo, que las actuales circunstancias desaconsejan mi participación en el próximo mundial de Baloncesto de Turquía 2010….”
Así comenzaba Pau una nota de prensa en su web oficial para anunciar lo que ya se sabía extraoficialmente desde que empezó la temporada, más aún con los Lakers en las Finales de la NBA. Pau tiene que centrarse en las Finales y después descansar durante un par de meses para llegar al 100% a la siguiente temporada, y con garantías de tener todas sus molestias superadas.
A su edad tiene que empezar a cuidarse y priorizar. Lo ha dado todo por la Roja, nadie puede decir que se borra por desinterés, nadie. Tenemos pivots de calidad en España que tienen que saber enseñarnos lo buenos que son, y esta es su mejor oportunidad.
En Turquía tampoco nos valen excusas, vamos con todas las garantías, con un equipazo que tiene que hacernos soñar y despertarnos con el segundo Mundial entre las manos. Todo ello será sin Pau, aunque como él mismo dice, no podía ser de otra manera, estará apoyando a muerte a los nuestros.
Y ahora las Finales, Where Amazing Happens ©.
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Los Lakers se complican la vida, mucho. Anoche perdieron otra oportunidad de encarrilar la eliminatoria contra Phoenix, perdiendo en el US Airways por 115-106, que deja 2 a 2 la eliminatoria.
Los de Arizona fueron a remolque gran parte del partido, pero sin perder de vista a los angelinos que no tuvieron la chispa que demostraron en los dos primeros encuentros de la serie. Pau Gasol estuvo muy apagado (15 puntos, 5 rebotes) y superado en todo momento por un gran Amare Stoudemire (21 puntos, 8 rebotes). El juego interior de los Lakers sufre en defensa contra unos Suns que controlan mucho a Pau y que dejan hacer a un mermado Bynum, que no supone peligro para las pretensiones de los Suns.
Aunque la clave de este partido estuvo en los banquillos. Grandes minutos en el último cuarto de los hombres de los Suns, que demostraron que su segunda unidad sabe pelear contra los titulares de los Lakers, con nombres como Channing Frye, Leandro Barbosa y Jared Dudley superando la decena de puntos, mientras que sólo Lamar Odom pudo plantar cara a un banquillo claramente superior.
La serie vuelve a California, donde los Lakers deben hacer valer el factor cancha, un Staples que les animará, pero que también les exigirá que lo den todo por plantarse en las finales de la NBA, el objetivo que debe cumplirse para salvar la temporada.
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Mal partido de los Lakers que dejaron pasar una gran oportunidad de sentenciar psicológicamente la eliminatoria ante Phoenix, perdiendo por 118-109 en un último cuarto para olvidar.
Los de Phill Jackson se olvidaron de Pau Gasol (23 puntos, 12 rebotes, 2 asistencias) en los últimos 12 minutos, donde el catalán no tocó ni un balón en ataque, pues tiros precipitados de los hombres de perímetro, con porcentajes paupérrimos, decantaron el partido para los de Arizona.
No fue un partido fácil en defensa para Pau. Un inspiradísimo Amare Stoudemire (42 puntos, 11 rebotes) no le dio opción, más cuando debía estar atento a las escapadas de Nash sobre Fisher (vaya emparejamiento defensivo…) y las internadas de Robin López contra un dormido Bynum (2 puntos…). Kobe hizo de Kobe y se tiró todo lo que le venía, aunque en este partido no le fue del todo mal, 26 puntos con 13-26 en TC.
La eliminatoria sigue en Phoenix donde en la madrugada del 25 al 26 de Mayo, 1am, tendrá lugar un partido que puede poner muchos nervios en el equipo de California.
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