Arrolladores están los Lakers en esta eliminatoria contra los Phoenix Suns. El 124-112 de este último partido no deja lugar a dudas de que el equipo de Phill Jackson camina con paso firme para encontrarse con Boston u Orlando (pinta Boston) en la final de las finales.
La pieza clave en estos partidos está siendo el nuestro, Pau Gasol, con unas estadísticas impresionantes, siendo el mejor del equipo en los dos partidos de la eliminatoria. 29 puntos, 9 rebotes, 5 asistencias y 2 tapones, jugando más que nadie (44 minutos) y destacando en un equipo que con él es algo más que Bryant. Por cierto, Kobe estuvo muy altruista con 13 asistencias para dejar en nada el doble marcaje del equipo de Arizona. De Pau ya dicen en la prensa que podemos estar frente al mejor Forward-Center de la liga, y no creo que Dirk o Amare puedan hacerle sombra ahora mismo, creo que está un paso por delante en versatilidad, concentración e inteligencia, una visión de juego a la europea que ha fraguado en el Barça. Con este panorama, poco más pueden hacer los Suns para frenar a Lakers.
Si además le sumamos un gran partido de Ron Artest con 18 puntos (3-6 en triples) y un gran trabajo en defensa, y el acierto de Lamar Odom, creo que el mejor sexto hombre de la NBA en estos Playoff, con 17 puntos y 11 rebotes…
Las palabras del entrenador de los Suns son esclarecedoras:
No podemos pararlos. Jugamos bien ofensivamente, pero cada vez que hacíamos un ajuste defensivo, ellos se movían para otro lado.
Alvin Gentry – Entrenador de los Phoenix Suns
La eliminatoria se va a Arizona, quien sabe si para no volver, como decía David Demaría.
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Juego, set y partido para los Lakers que acabaron por la vía más rápida con los Utah Jazz, que volvieron a caer eliminados por tercer año consecutivo contra el equipo de Phill Jackson.
Muy distinta ha sido esta eliminatoria a la anterior contra Oklahoma City. Unos Lakers más centrados y con menos altibajos, con mejores opciones de tiro y, tambien hay que decirlo, contra un rival que siempre pareció más débil y asustado.
La victoria se ha fraguado desde los pilares básicos: defensa, concentración, intensidad, rebote y buena selección de tiro de los hombres interiores, en concreto de Pau Gasol, que ha culminado una eliminatoria sublime, siendo el mejor del equipo anoche, secando totalmente a Boozer en defensa, forzándole 6 personales que lo mandaron al banco y sin cometer ni una sola en todo el partido. Sus estadísticas no dejan mucho lugar a las dudas: 33 puntos (66% TC), 14 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones. Cuando el de San Boi se pone serio…
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Pau Gasol vuelve a recibir un honor sólo al alcance de las superestrellas de la NBA. El catalán ha sido elegido para formar parte del tercer equipo ideal de la temporada, algo que ya consiguió la pasada campaña. El equipo ideal quedó formado por LeBron, Kobe, Wade, Durant y Howard. La estrella emergente de los Oklahoma City Thunder destrona a Dirk Nowitzki de su puesto en el quinteto ideal, y con méritos más que objetivos.
Pau obtuvo 94 votos de los expertos, el sexto entre los ‘forwards’ (aleros y ala-pívots) de toda la liga, y comparte tercer escalón con Tim Duncan, Andrew Bogut, Joe Johnson y Brandon Roy.
El segundo equipo ideal queda conformado por Steve Nash, Deron Williams, Carmelo Anthony, Dirk Nowitzki y Amaré Stoudemire.
Ésta es la primera temporada en la que Pau Gasol ha logrado promediar un ‘doble doble’. Sus números hablan por sí solos: 18,3 puntos, 11,3 rebotes, 3,4 asistencias y 1,7 tapones en temporada regular, méritos más que suficiente para hacerse un hueco entre los elegidos.
Veremos si este galardón le da alas para repetir la hazaña del año pasado y conseguir su segundo anillo.
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Sólo hace falta una cosa para parar a los Thunder. Bueno, dos: Bynum y Gasol jugando de verdad, como ellos saben, sobre todo el español, que fue el mejor de los Lakers en la victoria de anoche en el Staples, para poner a los Thunder al borde del KO, pero con el siguiente partido en Oklahoma.
Vergonzoso fue el cuarto partido (110-89) donde los Lakers fueron vapuleados por un equipo que sabía a lo que jugaba, mientras que los jugadores de LA daban una vuelta por la pista.
Este quinto partido ha sido otra historia completamente distinta. Pau Gasol ha clavado el partido: 25 puntos (10-16 FG y 5-5 TL), 11 rebotes, 5 asistencias. Bynum no se ha quedado corto con 21 puntos y 11 rebotes. La pareja interior de los Lakers se ha comido al equipo entero de Oklahoma, en el que sólo los habituales (Westbrook 15 puntos, Durant 17 puntos) han hecho algo, aunque con porcentajes de tiro horribles.
Caso extraño el de Bryant, que ha estado repartiendo balones casi más que tirando, sólo 9 tiros intentados y 7 asistencias. Nadie le pide que tire poco, sino que seleccione sus tiros y meta el balón dentro cuando no haya una opción clara, pues la pareja interior de los Lakers ha demostrado que gana en la comparación con Krstic-Green.
El siguiente partido puede acabar levantando a los inestables Lakers o hundirlos en las prisas del 7º partido. Hay que confiar, aunque miedo me da.
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Mal pinta esta primera eliminatoria para los Lakers. Contra el rival más débil de la conferencia oeste, empate en el cuarto partido.
Dos victorias para cada equipo en casa, aunque los Thunder estuvieron a punto de dar la campanada en LA y los Lakers han sucumbido estrepitosamente en Oklahoma, dando la sensación de falta de intensidad, concentración e, incluso, aptitudes. Rusell Westbrook se come a Derek Fisher en cada partido, metiendo más de 20 puntos mientras que Fisher reza por meter al menos 10.
Kevin Durant estuvo muy bien defendido por Ron Artest en el primer partido, pero a partir de ahí el angelino se volvió predecible y Kevin le ha tomado la medida. Sólo su falta de acierto evitó el 1-1 en el segundo partido en LA.
Kobe Bryant va por rachas, aunque los porcentajes de tiro son desastrosos (30% en algunos partidos) y él a lo suyo, tirar y tirar a ver si entra, y si no entra pues partido perdido.
La pareja interior, Pau-Bynum, vive del español, pues Andrew está flojo como lo estuvo en temporada regular, y sólo las noches en las que coge el balón y dice “pa’ mi entero” engorda algo sus estadísticas. Pau sólo ha bajado del 20-10 en el último partido, siendo uno de los pocos que puede rescatar a este equipo perdido.
Del banquillo mejor ni hablar, pues Lamar Odom tiene que ponerse a jugar como él sabe ya, y el resto deben aportar al igual que aporta la segunda unidad de los Thunder, que no es poco.
La eliminatoria vuelve a Los Ángeles con tensión acumulada, y con un estadio que puede empujar a los de Phill Jackson o que se le puede echar encima al equipo como las cosas no vayan saliendo bien desde el principio del quinto partido. Actitud, fuerza y lucha, no hace falta más.
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